DESCRIPCIÓN BOTÁNICA
CHELIDONIUM MAJUS
La celidonia es una planta herbácea perenne de la familia Papaveraceae. Puede alcanzar hasta 80 cm de altura y es conocida por sus flores amarillas de cuatro pétalos y su característico látex de color amarillo-anaranjado que se libera al cortar los tallos o las hojas.
Crece en terrenos baldíos, bordes de caminos y bosques, prefiriendo áreas templadas en Europa, Asia occidental y Norteamérica. Su ciclo de vida es perenne, y florece entre primavera y otoño.
Características: Las hojas de la celidonia son pinnadas y tienen un borde lobulado. Las flores son pequeñas, amarillas y se agrupan en racimos. Su látex tiene un olor fuerte y propiedades cáusticas.
Es una planta ampliamente utilizada en la medicina tradicional, incluyendo la medicina china y la fitoterapia, gracias a sus propiedades antiinflamatorias, antimicrobianas y espasmolíticas. Se aplica en tratamientos de afecciones dermatológicas y hepáticas; sin embargo, su ingesta puede provocar efectos tóxicos graves, tales como insuficiencia renal aguda, hepatitis y desórdenes neurológicos.
En emergencias, el manejo de intoxicaciones por celidonia implica una evaluación física y exámenes de sangre y orina para controlar signos de toxicidad. Debido a la ausencia de un antídoto específico, el tratamiento es sintomático, observando al paciente durante unas horas si no presenta síntomas. Las autoridades desaconsejan su uso oral por el riesgo de toxicidad hepática.
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Flores
- Inflorescencia: En cimas umbeliformes, es decir, agrupadas en pequeños racimos en la terminación de los tallos.
- Número de Pétalos: 4 pétalos.
- Color: Amarillo brillante.
- Tamaño: Cada flor mide entre 1.5 y 2.5 cm de diámetro.
- Cáliz: Consta de dos sépalos verdes que se caen pronto, al momento de abrirse la flor.
Fruto
- Tipo: Cápsula linear, de forma alargada.
- Tamaño: Puede alcanzar hasta 5 cm de largo.
- Semillas: Numerosas, pequeñas, de color negro y con un eleosoma (estructura que atrae a las hormigas, facilitando su dispersión).
Raíz
- Tipo: Pivotante, con varias raíces secundarias.
- Color: Marrón en el exterior, de color anaranjado en el interior debido a la presencia del látex.
Hábitat y Distribución
- Hábitat: Prefiere lugares sombríos y húmedos, como bordes de bosques, setos y jardines abandonados. Crece bien en suelos ricos en nutrientes y bien drenados.
- Distribución: Originaria de Europa y Asia occidental, la celidonia mayor se ha naturalizado en muchas partes del mundo, incluyendo América del Norte.
PROPIEDADES MEDICINALES
Digestivo y Antiinflamatorio
Acción: Tradicionalmente, la celidonia se ha usado como tónico digestivo, antiespasmódico y colagogo (promueve la secreción de bilis), lo que la convierte en una opción para tratar afecciones como la dispepsia y la congestión hepática. Se cree que sus alcaloides (principalmente la quelidonina) tienen propiedades analgésicas y antiespasmódicas, actuando sobre el sistema digestivo y mejorando la secreción biliar.
Preparación: Para uso interno, se suele preparar en forma de infusión o tintura en dosis pequeñas, debido a la toxicidad potencial de sus alcaloides. A grandes dosis, provoca somnolencia, parálisis de las terminaciones nerviosas sensitivas. Se administra mezclada con otras plantas, nunca sola por su toxicidad y no administrarla en dosis elevadas durante mucho tiempo.
Su uso externo es común para tratar verrugas y callos, aplicando el látex de la planta directamente sobre la piel. Sin embargo, debe evitarse el contacto prolongado con la piel sana para evitar irritaciones.
Dermatológico
Acción: Su látex ha sido utilizado tradicionalmente para tratar verrugas, callos y diversas afecciones cutáneas debido a sus efectos cáusticos y antimicrobianos.
Preparación: Se aplica una pequeña cantidad de látex fresco directamente sobre la verruga, repitiendo el proceso diariamente hasta que desaparezca. Es importante realizar pruebas de tolerancia en la piel antes de su aplicación, ya que puede ser irritante.
LA CELIDONIA EN LA MEDICINA TRADICIONAL CHINA
En la MTC, la celidonia mayor es conocida como «Bai Qu Cai» (白屈菜).
Se considera una hierba de sabor amargo y picante, con naturaleza cálida y ligeramente tóxica. Actúa principalmente en los meridianos de los pulmones, corazón y riñones. Sus usos incluyen aliviar el dolor, detener la tos, promover la diuresis y reducir la toxicidad.
Tradicionalmente se emplea para afecciones como edemas, ictericia, verrugas y diversas infecciones de la piel. También es conocida por su capacidad para inhibir el crecimiento celular anómalo, incluyendo efectos contra ciertos tipos de cáncer.
Al igual que en la medicina occidental, la MTC también reconoce la necesidad de precaución al usar la celidonia mayor debido a su toxicidad potencial:
- Dosificación: Es crucial adherirse a las dosis recomendadas para evitar efectos adversos.
- Contraindicaciones: No se recomienda su uso en mujeres embarazadas o lactantes, ni en personas con deficiencias severas de Qi o con problemas hepáticos graves.
PRECAUCIONES Y EFECTOS SECUNDARIOS
Precauciones
La celidonia contiene varios alcaloides (como la quelidonina y la berberina) que pueden ser tóxicos si se ingieren en grandes cantidades. Su uso prolongado o en altas dosis puede afectar el hígado y causar toxicidad hepática. Por esta razón, se recomienda utilizarla únicamente bajo supervisión médica y evitar el consumo durante el embarazo, lactancia o en personas con problemas hepáticos
Efectos Secundarios
Los efectos secundarios pueden incluir molestias gastrointestinales, dolor abdominal y, en casos de toxicidad, daño hepático. El látex de la planta puede causar irritación en la piel, por lo que se recomienda precaución al aplicarlo externamente.
GUÍA DE COMPRA Y USO
Dónde Comprar:
Los extractos estandarizados de celidonia se pueden encontrar en tiendas naturistas y herbolarios. Al comprar productos de celidonia, es recomendable verificar que el producto esté estandarizado en su contenido de alcaloides, especialmente la quelidonina.
Cómo Usar:
Para uso interno, es importante consultar a un profesional, ya que las dosis suelen ser pequeñas para evitar toxicidad. Para uso externo en verrugas, se recomienda aplicar el látex con cuidado sobre la zona afectada, evitando el contacto con la piel sana.
ESTUDIOS CIENTÍFICOS
Efecto Hepatoprotector y Colerético
Diversos estudios han mostrado que la celidonia posee efectos beneficiosos sobre la función hepática y la producción de bilis, gracias a sus compuestos activos como la quelidonina y otros alcaloides. En estudios en humanos, se ha observado que un extracto hidroetanólico de Chelidonium majus puede mejorar el flujo biliar en personas con problemas hepáticos, aumentando la cantidad de bilis y reduciendo su concentración de ácidos biliares. Este efecto también se ha corroborado en estudios con animales, en los que el extracto de celidonia ha mostrado proteger el hígado contra toxinas y reducir el daño en células hepáticas expuestas a compuestos tóxicos como el tetracloruro de carbono Frontiers Karger .
Actividad Antiinflamatoria y Analgésica
La celidonia contiene alcaloides como la sanguinarina y la chelidonina, los cuales han mostrado efectos antiinflamatorios y analgésicos. Se ha demostrado que estos compuestos inhiben la producción de mediadores inflamatorios como el óxido nítrico y las prostaglandinas, mediante la supresión de enzimas inflamatorias en estudios celulares y en modelos animales. Estos efectos contribuyen a su uso en afecciones inflamatorias y dolorosas del sistema digestivo Karger ResearchGate .
Propiedades Antimicrobianas
Se han realizado estudios sobre el potencial antimicrobiano de la celidonia, demostrando actividad contra varias cepas bacterianas y hongos. Los alcaloides de la planta, como la sanguinarina, han mostrado eficacia contra bacterias como Staphylococcus aureus, incluyendo cepas resistentes a la meticilina (MRSA), y hongos patógenos como Candida albicans. Esta propiedad respalda su uso tradicional para el tratamiento de infecciones cutáneas y orales Frontiers Karger .
Actividad Anticancerígena
Algunos compuestos de la celidonia, especialmente la berberina y la sanguinarina, han sido estudiados por su capacidad para inhibir el crecimiento de células cancerígenas en modelos experimentales. La sanguinarina, por ejemplo, ha mostrado la capacidad de intercalarse en el ADN, lo que podría afectar la proliferación celular en líneas de células tumorales. Sin embargo, estos efectos requieren de más estudios clínicos para entender su potencial y seguridad en humanos ResearchGate .
Efectos Inmunomoduladores
Estudios clínicos en niños con amigdalitis crónica han indicado que los extractos de celidonia pueden mejorar la respuesta inmunológica tanto humoral como celular, reduciendo la frecuencia de recurrencias de infecciones. Esto respalda el uso de la planta en condiciones donde es necesario fortalecer el sistema inmunitario Karger
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BIBLIOGRAFIA
- Plantas Medicinales Dioscórides Renovado (Pio Font Quer)
- Herbario Completo (Nicolas Culpeper)
- 7000 recetas botánicas a base de 1300 plantas medicinales americanas (Leo Manfred)
- Diccionario Integral de Plantas Medicinales
- The Herbal or General History of Plants ( John Gerard)
- Chat GPT
RECURSOS AUDIOVISUALES
Chelidonium majus L. Observed in France by ahmedm (licensed under http://creativecommons.org/licenses/by-nc/4.0/)
Chelidonium majus L. Observed in Portugal by Pedro Beja (licensed under http://creativecommons.org/licenses/by-nc/4.0/)
Chelidonium majus L. Observed in Spain by Antón Vázquez (licensed under http://creativecommons.org/licenses/by-nc/4.0/)
