DESCRIPCIÓN BOTÁNICA

ZINGIBER OFFICINALE

El jengibre es una planta herbácea perenne que forma parte de la familia Zingiberaceae. Es originario del sudeste asiático y se cultiva principalmente por su rizoma, la parte subterránea de la planta, que es muy valorada por sus propiedades culinarias y medicinales. El jengibre crece en climas cálidos y húmedos, y su cultivo se extiende a muchos países tropicales y subtropicales.

Características:

• Rizoma: Es grueso, nudoso y aromático. Por fuera, tiene una piel fina de color marrón claro que puede ser retirada fácilmente con un cuchillo o una cuchara. Por dentro, el rizoma es de un color amarillo o crema y tiene un sabor picante y un aroma característico.
• Hojas: Las hojas son lanceoladas, estrechas y de color verde oscuro. Pueden alcanzar hasta 20 cm de longitud y se disponen alternadamente a lo largo del tallo.
• Flores: El jengibre produce flores pequeñas, de color amarillo verdoso con una mancha púrpura, que se agrupan en espigas.

PROPIEDADES MEDICINALES

1. Propiedad Anti-inflamatoria

Tratamiento de inflamaciones crónicas.

• Acción: Los compuestos activos del jengibre, como el gingerol y el shogaol, tienen potentes propiedades antiinflamatorias. Actúan inhibiendo la producción de citoquinas proinflamatorias y mediadores como la prostaglandina E2, reduciendo así la inflamación y el dolor asociados con enfermedades inflamatorias como la artritis reumatoide y la osteoartritis.
• Preparación: Se puede consumir en forma de té, polvo, cápsulas o tinturas. Para preparar un té antiinflamatorio, se puede hervir una rodaja de jengibre fresco en agua durante 10-15 minutos y añadir miel o limón al gusto.

2. Propiedad Digestiva

Tratamiento de problemas digestivos.

• Acción: El jengibre es ampliamente utilizado para mejorar la digestión. Ayuda a estimular la producción de bilis y la actividad enzimática, facilitando así la digestión de los alimentos. También es eficaz para aliviar las náuseas, vómitos y dispepsia, actuando sobre el sistema nervioso y el tracto gastrointestinal.
• Preparación: Puede consumirse en forma de infusión, rallado y añadido a las comidas, o en suplementos. Una infusión de jengibre con menta es particularmente eficaz para el alivio de molestias estomacales.

3. Propiedad Antiemética

Control de náuseas y vómitos.

• Acción: El jengibre se ha utilizado tradicionalmente como antiemético. Su efectividad para reducir las náuseas y vómitos ha sido respaldada por múltiples estudios, especialmente en casos de náuseas matutinas en el embarazo, y náuseas inducidas por la quimioterapia. El jengibre actúa sobre el sistema nervioso central y el tracto gastrointestinal para calmar la sensación de náusea.
• Preparación: Para este fin, se puede tomar jengibre en cápsulas, infusiones o en trozos pequeños frescos. Masticar una pequeña cantidad de jengibre fresco puede ser particularmente útil durante un episodio de náuseas.

EL JENGIBRE EN LA MEDICINA TRADICIONAL CHINA (MTC)

• Naturaleza y Sabor: El jengibre es cálido y picante. Esta naturaleza lo hace ideal para dispersar el frío interno y promover la circulación de energía (Qi).
• Nombre en Pinyin: Shēng Jiāng
• Meridianos: Los principales meridianos afectados por el jengibre son Pulmón (Fei), Bazo (Pi) y Estómago (Wei).
• Usos Tradicionales: En la MTC, el jengibre fresco (Shēng Jiāng) se utiliza comúnmente para tratar resfriados tempranos, aliviar náuseas, y para calentar el estómago y los pulmones. También se utiliza para desintoxicar y reducir los efectos de intoxicación por alimentos.

ASPECTOS MÁGICOS Y USOS

ASTROLÓGICOS

• Usos Mágicos: El jengibre es conocido en la magia popular por atraer éxito y prosperidad. Se cree que su energía picante puede ayudar a estimular la acción y el coraje.
• Asociación Planetaria: El jengibre está asociado con el planeta Marte, debido a su naturaleza cálida y su capacidad para estimular la acción y la energía.
• Usos Astrológicos: En astrología, el jengibre se utiliza para trabajar con la energía marciana, especialmente para enfrentar desafíos y aumentar la fuerza de voluntad.

PRECAUCIONES Y EFECTOS SECUNDARIOS

• Precauciones: Aunque el jengibre es generalmente seguro, en altas dosis puede causar irritación en el estómago o acidez. Las personas con trastornos hemorrágicos o que toman medicamentos anticoagulantes deben usarlo con precaución.
• Efectos secundarios: Los efectos secundarios son raros, pero pueden incluir molestias gastrointestinales leves, como acidez o diarrea. En casos raros, puede causar reacciones alérgicas.

GUÍA DE COMPRA Y USO

• Donde comprar: El jengibre fresco se puede encontrar en la mayoría de los supermercados y mercados locales. También está disponible en forma de polvo, cápsulas y extractos en tiendas naturistas y en línea.
• Como usar: Se puede usar fresco, seco, en polvo o como aceite esencial. Es muy versátil y se puede incorporar en infusiones, comidas, y aplicaciones tópicas para aliviar dolores musculares.

ESTUDIOS CIENTÍFICOS

Diversos estudios han respaldado las propiedades medicinales del jengibre. Los estudios se centran en su capacidad para reducir la inflamación, mejorar la digestión y aliviar las náuseas y vómitos. También hay investigaciones en curso sobre sus efectos anticancerígenos y su papel en la salud cardiovascular.

1. Efectos antiinflamatorios del jengibre
   Un estudio publicado en The Journal of Medicinal Food demostró que el jengibre reduce significativamente los marcadores inflamatorios en pacientes con artritis reumatoide, gracias a su alto contenido de gingerol y otros compuestos antiinflamatorios. Referencia: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/20492310/
2. Jengibre y su eficacia contra las náuseas
   Un ensayo clínico publicado en Obstetrics & Gynecology mostró que el jengibre es tan eficaz como la vitamina B6 para tratar las náuseas y vómitos en mujeres embarazadas. Referencia: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21173655/
3. Efectos del jengibre en la digestión
   Un estudio publicado en European Journal of Gastroenterology & Hepatology señaló que el jengibre acelera el vaciado gástrico, mejorando los síntomas de dispepsia y malestar estomacal. Referencia: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/20110718/

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BIBLIOGRAFÍA

• Plantas Medicinales Dioscórides Renovado (Pio Font Quer)
• Herbario Completo (Nicolas Culpeper)
• 7000 recetas botánicas a base de 1300 plantas medicinales americanas (Leo Manfred)
• Diccionario Integral de Plantas Medicinales
• The Herbal or General History of Plants (John Gerard)
• Fitoterapia. Vademecum de prescripción. Elsevier.
• Chat GPT
• Grzanna R, Lindmark L, Frondoza CG. «Ginger–an herbal medicinal product with broad anti-inflammatory actions» (Journal of Medicinal Food). 2005. Estudio en PubMedViljoen
• E, Visser J, Koen N, Musekiwa A. «A systematic review and meta-analysis of the effect and safety of ginger in the treatment of pregnancy-associated nausea and vomiting» (Nutrition Journal). 2014. Estudio en PubMed
• Ryan JL, Heckler CE, Roscoe JA, et al. «Ginger (Zingiber officinale) reduces acute chemotherapy-induced nausea: a URCC CCOP study of 576 patients» (Journal of Clinical Oncology). 2009. Estudio en PubMed

RECURSOS AUDIOVISUALES

• Zingiber officinale Roscoe Observed in Costa Rica by malamorales (licensed under http://creativecommons.org/licenses/by-nc/4.0/)
• Zingiber officinale Roscoe Observed in Mexico by Andrea Vera (licensed under http://creativecommons.org/licenses/by-nc/4.0/)
• Zingiber officinale Roscoe Observed in French Guiana by Guillaume Léotard (licensed under http://creativecommons.org/licenses/by-nc/4.0/)