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ALCACHOFERA

DESCRIPCIÓN BOTÁNICA

CYNARA SCOLYMUS

La alcachofera es una planta perenne de hasta 1 metro de altura , sus flores son tubulares de color morado y tiene gran parecido con el cardo silvestre, su origen no esta claro pero según parece la alcachofera sería una domesticación del cardo silvestre utilizado para la agricultura por horticultores italianos.

Tiene su época de floración en primavera y se cosecha sus frutos , las alcachofas, en verano.

PROPIEDADES MEDICINALES

La alcachofera es una planta medicinal que ofrece múltiples beneficios para la salud, dependiendo de la parte que se utilice.

Hojas y Tallos

Las hojas y los tallos de la alcachofera han sido utilizados con éxito en el tratamiento de:

  • Reumatismo articular
  • Inflamaciones prolongadas
  • Enfermedades urinarias

Jugo de la Planta

El jugo extraído de la alcachofera es eficaz para tratar afecciones como:

  • Escorbuto
  • Ictericia crónica
  • Hidropesía

Fruto: La Alcachofa

El fruto de la alcachofera, la alcachofa, es un poderoso disolvente de ácido úrico, lo que la convierte en un excelente remedio para:

  • Reumatismo
  • Gota
  • Arenillas y cálculos renales

Además, es un alimento ideal para personas con diabetes, ya que contiene inulina, un prebiótico que:

  • Es hipoglucemiante, ayudando a reducir los niveles de azúcar en la orina
  • Mejora la flora intestinal, favoreciendo la digestión

Beneficios para el Hígado y la Bilis

La alcachofa también es beneficiosa para:

  • Enfermedades del hígado
  • Trastornos biliares
  • Ictericia e hidropesía

El agua de cocción de la alcachofa posee propiedades curativas, rica en vitaminas y hierro asimilable, siendo especialmente útil para combatir:

  • Vértigos
  • Mareos asociados a la anemia

Alto Contenido en Antioxidantes y Fibra

Las alcachofas destacan por su elevado contenido en antioxidantes, superando incluso al chocolate negro, arándanos y otros alimentos ricos en estos compuestos. Además, contienen más fibra que las judías, guisantes y avena, lo que favorece:

  • Una mejor digestión
  • Prevención del cáncer y la inflamación

Silimarina: Protector Hepático

La alcachofa contiene silimarina, un compuesto que:

  • Estimula la síntesis de proteínas en el hígado
  • Promueve la regeneración de hepatocitos, reemplazando células dañadas por toxinas hepáticas

LA ALCACHOFERA EN MEDICINA TRADICIONAL CHINA

Aunque la alcachofera no es una planta autóctona de China, ha sido introducida en la medicina china moderna y se utiliza en formulaciones herbales para tratar una variedad de afecciones. Aquí hay algunas de las propiedades medicinales de la alcachofera desde el punto de vista de la MTC:

  • Limpia el hígado y la vesícula biliar: La alcachofera se utiliza para promover la salud hepática y biliar. En la MTC, se cree que ayuda a limpiar el hígado y a promover la secreción de bilis, lo que puede mejorar la digestión de las grasas y ayudar en la desintoxicación del cuerpo.
  • Drena el calor y elimina toxinas: Se considera que la alcachofera tiene propiedades que ayudan a eliminar el calor y las toxinas del cuerpo. En la MTC, se utiliza para tratar afecciones relacionadas con el exceso de calor, como la inflamación, la fiebre y las erupciones cutáneas
  • Promueve la diuresis y alivia la retención de líquidos: Se cree que la alcachofera tiene efectos diuréticos suaves, lo que significa que puede ayudar a aumentar la producción de orina y a eliminar el exceso de líquidos del cuerpo. Esto puede ser beneficioso para tratar la retención de líquidos y la hinchazón, además dada su naturaleza fría y amarga podría tratar patologías vinculadas con el Calor-Humedad, especialmente en la esfera de la Madera y el Jiao Inferior.
  • Reduce el colesterol y apoya la salud cardiovascular: Algunos estudios sugieren que los compuestos presentes en la alcachofera pueden ayudar a reducir los niveles de colesterol en sangre, lo que puede beneficiar la salud cardiovascular. En la MTC, se utiliza para promover la circulación sanguínea y reducir la acumulación de grasa en el cuerpo.
  • Fortalece el sistema digestivo: La alcachofera se considera útil para fortalecer el sistema digestivo y mejorar la función gastrointestinal. Se utiliza para tratar trastornos digestivos como la indigestión, la acidez estomacal y la inflamación intestinal.

PRECAUCIONES Y EFECTOS SECUNDARIOS

Precauciones

  • Alergias: Las personas alérgicas a plantas de la familia Asteraceae (como margaritas, crisantemos o ambrosía) deben evitar el uso de alcachofera, ya que puede provocar reacciones alérgicas.
  • Enfermedades de la Vesícula Biliar: Aquellas personas que padezcan obstrucción en los conductos biliares o cálculos grandes en la vesícula deben evitar su consumo, ya que la alcachofera puede estimular la producción de bilis, lo que podría agravar estos problemas.
  • Embarazo y Lactancia: Aunque la alcachofera es generalmente segura en cantidades alimenticias, su uso medicinal durante el embarazo o la lactancia debe ser consultado con un médico, ya que no hay suficiente evidencia que confirme su seguridad.
  • Interacción con Medicamentos: Si se está tomando medicamentos que afectan el hígado o que regulan el colesterol, es importante consultar con un profesional antes de utilizar la alcachofera, ya que puede interferir con estos tratamientos.

Efectos Secundarios

  • Problemas Gastrointestinales: En algunas personas, el uso de alcachofera puede causar malestar estomacal, diarrea o gases, especialmente si se consume en grandes cantidades.
  • Reacciones Alérgicas: Pueden presentarse síntomas como erupciones, picazón, dificultad para respirar o hinchazón en personas alérgicas a plantas relacionadas.
  • Bajada de la Presión Arterial: Dado que la alcachofera puede reducir la presión arterial, su consumo excesivo podría causar hipotensión en algunas personas

GUÍA DE COMPRA Y USO

Dónde Comprar

Disponibles en tiendas naturistas, farmacias y en línea. Se recomienda asegurarse de que los productos sean de calidad orgánica.

Cómo Usar

Seguir las indicaciones del envase o consultar a un profesional de la salud.

ESTUDIOS CIENTÍFICOS

Artichoke Extract

Varios estudios han demostrado que los extractos de hoja de alcachofa pueden reducir los niveles de colesterol LDL y mejorar la salud cardiovascular. Esto se debe en parte a su capacidad para estimular la secreción biliar, lo que ayuda en la digestión de las grasas y en la reducción del colesterol en sangre​

Puede acceder al artículo completo aquí.

Pharmacological Studies of Artichoke Leaf Extract and Their Health Benefits

La alcachofera se ha estudiado por sus beneficios hepáticos, especialmente en casos de hígado graso no alcohólico (NAFLD). Los extractos de alcachofa pueden mejorar los niveles de enzimas hepáticas y reducir la acumulación de grasa en el hígado, lo que sugiere su potencial como tratamiento complementario para trastornos hepáticos​.

En estudios sobre el control glucémico, la alcachofera ha mostrado efectos beneficiosos en la reducción del azúcar en sangre y en la mejora de los índices glicémicos en personas con diabetes tipo 2. Los estudios sugieren que puede mejorar la sensibilidad a la insulina y ayudar en el control del azúcar en sangre

La alcachofa es conocida por sus propiedades digestivas, ayudando a aliviar los síntomas del síndrome del intestino irritable y mejorando la digestión en general. Además, posee propiedades antioxidantes que protegen contra el daño oxidativo, lo que podría contribuir a la prevención de enfermedades crónicas​

Puede acceder al artículo completo aquí.

Estos estudios subrayan los múltiples beneficios de la alcachofera para la salud, especialmente en lo que respecta a la salud cardiovascular, hepática y metabólica. Sin embargo, como siempre, es importante que estos efectos se confirmen a través de más investigaciones clínicas en humanos.

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RECURSOS AUDIOVISUALES

BIBLIOGRAFÍA

  • Plantas Medicinales Dioscórides Renovado (Pio Font Quer)
  • Herbario Completo (Nicolas Culpeper)
  • 7000 recetas botánicas a base de 1300 plantas medicinales americanas (Leo Manfred)
  • Diccionario Integral de Plantas Medicinales
  • The Herbal or General History of Plants ( John Gerard)
  • Fitoterapia. Vademecum de prescripción. Elsevier.
  • Chat GPT