DESCRIPCIÓN BOTÁNICA
CYNARA SCOLYMUS
La alcachofera es una planta perenne de hasta 1 metro de altura , sus flores son tubulares de color morado y tiene gran parecido con el cardo silvestre, su origen no esta claro pero según parece la alcachofera sería una domesticación del cardo silvestre utilizado para la agricultura por horticultores italianos.
Tiene su época de floración en primavera y se cosecha sus frutos , las alcachofas, en verano.
PROPIEDADES MEDICINALES
La alcachofera es una planta medicinal que ofrece múltiples beneficios para la salud, dependiendo de la parte que se utilice.
Hojas y Tallos
Las hojas y los tallos de la alcachofera han sido utilizados con éxito en el tratamiento de:
- Reumatismo articular
- Inflamaciones prolongadas
- Enfermedades urinarias
Jugo de la Planta
El jugo extraído de la alcachofera es eficaz para tratar afecciones como:
- Escorbuto
- Ictericia crónica
- Hidropesía
Fruto: La Alcachofa
El fruto de la alcachofera, la alcachofa, es un poderoso disolvente de ácido úrico, lo que la convierte en un excelente remedio para:
- Reumatismo
- Gota
- Arenillas y cálculos renales
Además, es un alimento ideal para personas con diabetes, ya que contiene inulina, un prebiótico que:
- Es hipoglucemiante, ayudando a reducir los niveles de azúcar en la orina
- Mejora la flora intestinal, favoreciendo la digestión
Beneficios para el Hígado y la Bilis
La alcachofa también es beneficiosa para:
- Enfermedades del hígado
- Trastornos biliares
- Ictericia e hidropesía
El agua de cocción de la alcachofa posee propiedades curativas, rica en vitaminas y hierro asimilable, siendo especialmente útil para combatir:
- Vértigos
- Mareos asociados a la anemia
Alto Contenido en Antioxidantes y Fibra
Las alcachofas destacan por su elevado contenido en antioxidantes, superando incluso al chocolate negro, arándanos y otros alimentos ricos en estos compuestos. Además, contienen más fibra que las judías, guisantes y avena, lo que favorece:
- Una mejor digestión
- Prevención del cáncer y la inflamación
Silimarina: Protector Hepático
La alcachofa contiene silimarina, un compuesto que:
- Estimula la síntesis de proteínas en el hígado
- Promueve la regeneración de hepatocitos, reemplazando células dañadas por toxinas hepáticas
ASPECTOS MÁGICOS Y TRADICIONES
La alcachofera (Cynara cardunculus var. scolymus) ha sido asociada con varios aspectos mágicos y astrológicos a lo largo de la historia y en diversas tradiciones. Aquí te proporcionamos algunos de los aspectos mágicos y astrológicos comúnmente vinculados a esta planta:
- Protección: Se dice que la alcachofera posee propiedades protectoras, tanto para el hogar como para quienes la cultivan o la llevan consigo. Se utilizaba tradicionalmente en amuletos y talismanes para proteger contra influencias negativas o energías malignas.
- Purificación: La alcachofera también se asocia con la purificación y la limpieza, tanto a nivel físico como espiritual. Se cree que su energía puede ayudar a eliminar toxinas y negatividad, tanto en el cuerpo como en el entorno.
- Prosperidad: Algunas tradiciones sugieren que tener alcachoferas en el jardín o en el hogar puede atraer la prosperidad y la abundancia material.
- Amor y fertilidad: En algunas culturas, se cree que la alcachofera tiene poderes afrodisíacos y puede fomentar la fertilidad y el amor. Se utilizaba en rituales y hechizos relacionados con el amor y las relaciones románticas.
ASPECTOS ASTROLÓGICOS
Astrológicamente, la alcachofera está asociada con el planeta Venus, que gobierna el amor, la belleza, la armonía y la fertilidad. Venus también está relacionado con el placer sensual y el disfrute de la vida, lo que refuerza las asociaciones de la alcachofera con el amor y la sexualidad.
La alcachofera está relacionada con los signos zodiacales de Tauro y Libra, ambos gobernados por Venus. Tauro está asociado con la sensualidad, la estabilidad y el disfrute de los placeres terrenales, mientras que Libra se relaciona con la belleza, el equilibrio y las relaciones armoniosas.
LA ALCACHOFERA EN MEDICINA
TRADICIONAL CHINA
Aunque la alcachofera no es una planta autóctona de China, ha sido introducida en la medicina china moderna y se utiliza en formulaciones herbales para tratar una variedad de afecciones. Aquí hay algunas de las propiedades medicinales de la alcachofera desde el punto de vista de la MTC:
- Limpia el hígado y la vesícula biliar: La alcachofera se utiliza para promover la salud hepática y biliar. En la MTC, se cree que ayuda a limpiar el hígado y a promover la secreción de bilis, lo que puede mejorar la digestión de las grasas y ayudar en la desintoxicación del cuerpo.
- Drena el calor y elimina toxinas: Se considera que la alcachofera tiene propiedades que ayudan a eliminar el calor y las toxinas del cuerpo. En la MTC, se utiliza para tratar afecciones relacionadas con el exceso de calor, como la inflamación, la fiebre y las erupciones cutáneas
- Promueve la diuresis y alivia la retención de líquidos: Se cree que la alcachofera tiene efectos diuréticos suaves, lo que significa que puede ayudar a aumentar la producción de orina y a eliminar el exceso de líquidos del cuerpo. Esto puede ser beneficioso para tratar la retención de líquidos y la hinchazón, además dada su naturaleza fría y amarga podría tratar patologías vinculadas con el Calor-Humedad, especialmente en la esfera de la Madera y el Jiao Inferior.
- Reduce el colesterol y apoya la salud cardiovascular: Algunos estudios sugieren que los compuestos presentes en la alcachofera pueden ayudar a reducir los niveles de colesterol en sangre, lo que puede beneficiar la salud cardiovascular. En la MTC, se utiliza para promover la circulación sanguínea y reducir la acumulación de grasa en el cuerpo.
- Fortalece el sistema digestivo: La alcachofera se considera útil para fortalecer el sistema digestivo y mejorar la función gastrointestinal. Se utiliza para tratar trastornos digestivos como la indigestión, la acidez estomacal y la inflamación intestinal.
PRECAUCIONES Y EFECTOS SECUNDARIOS
Precauciones
- Alergias: Las personas alérgicas a plantas de la familia Asteraceae (como margaritas, crisantemos o ambrosía) deben evitar el uso de alcachofera, ya que puede provocar reacciones alérgicas.
- Enfermedades de la Vesícula Biliar: Aquellas personas que padezcan obstrucción en los conductos biliares o cálculos grandes en la vesícula deben evitar su consumo, ya que la alcachofera puede estimular la producción de bilis, lo que podría agravar estos problemas.
- Embarazo y Lactancia: Aunque la alcachofera es generalmente segura en cantidades alimenticias, su uso medicinal durante el embarazo o la lactancia debe ser consultado con un médico, ya que no hay suficiente evidencia que confirme su seguridad.
- Interacción con Medicamentos: Si se está tomando medicamentos que afectan el hígado o que regulan el colesterol, es importante consultar con un profesional antes de utilizar la alcachofera, ya que puede interferir con estos tratamientos.
Efectos Secundarios
- Problemas Gastrointestinales: En algunas personas, el uso de alcachofera puede causar malestar estomacal, diarrea o gases, especialmente si se consume en grandes cantidades.
- Reacciones Alérgicas: Pueden presentarse síntomas como erupciones, picazón, dificultad para respirar o hinchazón en personas alérgicas a plantas relacionadas.
- Bajada de la Presión Arterial: Dado que la alcachofera puede reducir la presión arterial, su consumo excesivo podría causar hipotensión en algunas personas
GUÍA DE COMPRA Y USO
- Dónde Comprar: Disponibles en tiendas naturistas, farmacias y en línea. Se recomienda asegurarse de que los productos sean de calidad orgánica.
- Cómo Usar: Seguir las indicaciones del envase o consultar a un profesional de la salud.
ESTUDIOS CIENTÍFICOS
Efectos Hipolipidémicos
- Varios estudios han demostrado que los extractos de hoja de alcachofa pueden reducir los niveles de colesterol LDL y mejorar la salud cardiovascular. Esto se debe en parte a su capacidad para estimular la secreción biliar, lo que ayuda en la digestión de las grasas y en la reducción del colesterol en sangre (Examine.com).
Mejora en la Salud Hepática
- La alcachofera se ha estudiado por sus beneficios hepáticos, especialmente en casos de hígado graso no alcohólico (NAFLD). Los extractos de alcachofa pueden mejorar los niveles de enzimas hepáticas y reducir la acumulación de grasa en el hígado, lo que sugiere su potencial como tratamiento complementario para trastornos hepáticos (SpringerLink).
Control de la Glucosa
- En estudios sobre el control glucémico, la alcachofera ha mostrado efectos beneficiosos en la reducción del azúcar en sangre y en la mejora de los índices glicémicos en personas con diabetes tipo 2. Los estudios sugieren que puede mejorar la sensibilidad a la insulina y ayudar en el control del azúcar en sangre (SpringerLink) (Examine.com).
Propiedades Digestivas y Antioxidantes
- La alcachofa es conocida por sus propiedades digestivas, ayudando a aliviar los síntomas del síndrome del intestino irritable y mejorando la digestión en general. Además, posee propiedades antioxidantes que protegen contra el daño oxidativo, lo que podría contribuir a la prevención de enfermedades crónicas (SpringerLink).
Estos estudios subrayan los múltiples beneficios de la alcachofera para la salud, especialmente en lo que respecta a la salud cardiovascular, hepática y metabólica. Sin embargo, como siempre, es importante que estos efectos se confirmen a través de más investigaciones clínicas en humanos.
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BIBLIOGRAFÍA
Plantas Medicinales Dioscórides Renovado (Pio Font Quer)
Herbario Completo (Nicolas Culpeper)
7000 recetas botánicas a base de 1300 plantas medicinales americanas (Leo Manfred)
Diccionario Integral de Plantas Medicinales
The Herbal or General History of Plants ( John Gerard)
Fitoterapia. Vademecum de prescripción. Elsevier.
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