DESCRIPCIÓN BOTÁNICA
CRATAEGUS MONOGYNA
El espino blanco es un arbusto o pequeño árbol de la familia Rosaceae que puede alcanzar hasta 6 metros de altura. Es nativo de Europa, Asia y América del Norte y se encuentra comúnmente en setos, bordes de bosques y áreas abiertas.
Características:
- Hojas: Son caducas, con forma lobulada, de color verde oscuro en la parte superior y más pálidas en la parte inferior.
- Flores: Pequeñas, de color blanco o rosado, agrupadas en corimbos densos que florecen en primavera.
- Frutos: Pequeños, carnosos, de color rojo a negro, conocidos como «bayas de espino» o «espino albar».
PROPIEDADES MEDICINALES
Salud Cardiovascular
El espino blanco es reconocido por su acción protectora y fortalecedora sobre el sistema cardiovascular. Sus flavonoides y procianidinas estimulan la circulación sanguínea al actuar como vasodilatadores naturales, mejorando el flujo de sangre hacia el corazón y reduciendo la presión arterial. También fortalece el miocardio (músculo cardíaco), aumentando su capacidad para bombear sangre de manera eficiente, lo que lo convierte en un apoyo clave para pacientes con insuficiencia cardíaca leve o moderada. Adicionalmente, regula las arritmias y ayuda a equilibrar los ritmos cardíacos irregulares.
Acción Antioxidante
Los compuestos fenólicos del espino blanco neutralizan los radicales libres, reduciendo el daño oxidativo en células y tejidos. Esto no solo protege el sistema cardiovascular, sino que también previene el envejecimiento prematuro y reduce el riesgo de enfermedades crónicas, como la aterosclerosis. Su efecto antioxidante también beneficia al cerebro, mejorando la memoria y la función cognitiva, especialmente en personas mayores.
Efecto Sedante y Ansiólitico
Actúa como un calmante natural del sistema nervioso central. El espino blanco alivia estados de estrés y ansiedad, promoviendo la relajación sin efectos secundarios significativos. Su acción sedante suave también mejora la calidad del sueño, siendo útil en casos de insomnio relacionado con preocupaciones o agitación
Propiedades Antiinflamatorias
Sus flavonoides tienen efectos antiinflamatorios, útiles en afecciones crónicas como artritis o enfermedades inflamatorias intestinales. Este efecto también beneficia al sistema cardiovascular al reducir la inflamación en las paredes de los vasos sanguíneos.
EL ESPINO BLANCO EN LA MEDICINA TRADICIONAL CHINA (MTC)
- Naturaleza y Sabor: En la MTC, el espino blanco tiene una naturaleza tibia y un sabor ácido y dulce.
- Meridianos: Afecta principalmente al corazón y al hígado.
- Usos Tradicionales: En la MTC, el espino blanco (Shan Zha) se usa para mejorar la digestión, especialmente en casos de acumulación de alimentos grasos y carne. También se utiliza para estimular la circulación de la sangre y dispersar la estasis sanguínea.
PRECAUCIONES Y EFECTOS
SECUNDARIOS
- Precauciones: Consultar a un médico antes de usarlo si se está tomando medicación para el corazón. No se recomienda durante el embarazo o la lactancia sin supervisión médica.
- Efectos Secundarios: Puede causar mareos, náuseas o palpitaciones en algunas personas.
GUÍA DE COMPRA Y USO
- Dónde Comprar: Disponible en tiendas de productos naturales, herbolarios y en línea. Se puede encontrar en forma de extractos, cápsulas, tés y tinturas.
- Cómo Usar: Seguir las indicaciones del producto. Para infusiones, se recomienda una cucharadita de hojas o flores secas por taza de agua caliente, dejar reposar 10 minutos y consumir dos veces al día.
ESTUDIOS CIENTÍFICOS
1. Botanical, Phytochemical, Anti-Microbial, and Pharmaceutical Characteristics of Hawthorn (Crataegus monogyna)
Este estudio revisa las propiedades farmacológicas del espino blanco, destacando su riqueza en flavonoides, proantocianidinas, vitamina C y otros compuestos antioxidantes. Los autores analizan su potencial en el tratamiento de enfermedades crónicas y degenerativas, con énfasis en beneficios cardiovasculares y neuroprotectores. Además, se exploran aplicaciones antimicrobianas y antiinflamatorias, subrayando la importancia de esta planta en el desarrollo de productos nutracéuticos.
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2. Phenolic Composition of Crataegus monogyna Extract and Its Anti-Inflammatory, Hepatoprotective, and Antileukemia Effects
En este artículo se evalúa el extracto hidroetanólico de hojas y tallos de Crataegus monogyna. Los resultados muestran potentes propiedades antiinflamatorias en modelos animales, hepatoprotección frente a toxicidad por paracetamol y actividad citotóxica en líneas celulares leucémicas. Se identificaron fenoles como la quercetina y catequinas, responsables de sus efectos terapéuticos.
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3. Traditional Uses in Food Products and Health Benefits of Hawthorn
Este artículo describe la composición química y las propiedades terapéuticas del espino blanco. Se destacan su capacidad antioxidante, los beneficios digestivos y la mejora de la salud cardiovascular gracias a sus flavonoides y polifenoles. También se analizan sus aplicaciones en alimentos funcionales y suplementos naturales.
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BIBLIOGRAFÍA
- Plantas Medicinales Dioscórides Renovado (Pio Font Quer)
- Herbario Completo (Nicolas Culpeper)
- 7000 recetas botánicas a base de 1300 plantas medicinales americanas (Leo Manfred)
- Diccionario Integral de Plantas Medicinales
- The Herbal or General History of Plants (John Gerard)
- Fitoterapia. Vademecum de prescripción. Elsevier.
- Chat GPT
- Foster, S., & Duke, J. A. (2000). A Field Guide to Medicinal Plants and Herbs of Eastern and Central North America.
- Bartram, T. (1995). Encyclopedia of Herbal Medicine.
- Blumenthal, M. (1998). The Complete German Commission E Monographs: Therapeutic Guide to Herbal Medicines.
RECURSOS AUDIOVISUALES
- Crataegus monogyna Jacq. Observed in France by Laurent BOUVIN (licensed under http://creativecommons.org/licenses/by-nc/4.0/)
- Crataegus monogyna Jacq. Observed in Australia by Reiner Richter (licensed under http://creativecommons.org/licenses/by-nc-sa/4.0/)
- Crataegus monogyna Jacq. Observed in Portugal by barkbiopark (licensed under http://creativecommons.org/licenses/by-nc/4.0/)
