DESCRIPCIÓN BOTÁNICA
ZEA MAYS
El estigma de maíz, también conocido como «barba de maíz», son las fibras largas y delgadas que se encuentran en la parte superior de la mazorca de maíz. Estas fibras son de color amarillo dorado o marrón claro y se utilizan tradicionalmente en diversas prácticas medicinales.
El maíz (Zea mays) es una planta gramínea que pertenece a la familia Poaceae y es nativa de América. La planta puede crecer hasta más de 2 metros de altura y tiene hojas largas y lanceoladas.
Características:
- Hojas: Hojas largas, anchas y alternas, que envuelven parcialmente el tallo.
- Flores: Inflorescencias masculinas (espigas terminales) y femeninas (mazorcas) en la misma planta.
- Frutos: Granos (o semillas) agrupados en mazorcas, de colores que varían del amarillo al rojo, negro o multicolor.
PROPIEDADES MEDICINALES
Diurético
Propiedades: El estigma de maíz es reconocido por sus potentes efectos diuréticos, lo que significa que promueve la producción de orina y facilita la eliminación de exceso de líquidos del cuerpo. Esto es beneficioso para tratar edemas, hipertensión y prevenir la formación de cálculos renales.
Mecanismo: Este efecto se atribuye a la presencia de flavonoides y potasio en el estigma, que ayudan a aumentar la excreción de sodio y agua a través de los riñones, mejorando la función renal.
Antiinflamatorio
Propiedades: El estigma de maíz posee propiedades antiinflamatorias que lo hacen útil en el tratamiento de condiciones inflamatorias del tracto urinario como la cistitis y la prostatitis.
Mecanismo: Los compuestos bioactivos, como los flavonoides y los taninos, inhiben las vías inflamatorias, reduciendo la inflamación y el dolor asociado.
Antioxidante
Propiedades: El estigma de maíz contiene antioxidantes naturales que ayudan a combatir el daño celular causado por los radicales libres, protegiendo así contra enfermedades crónicas y el envejecimiento prematuro.
Mecanismo: Estos efectos antioxidantes se deben principalmente a los flavonoides y otros compuestos fenólicos que neutralizan los radicales libres y reducen el estrés oxidativo.
Hipoglucemiante
Propiedades: El estigma de maíz tiene un efecto hipoglucemiante, lo que significa que puede ayudar a reducir los niveles de azúcar en la sangre, siendo potencialmente útil para personas con diabetes tipo 2.
Mecanismo: Este efecto se cree que está relacionado con la capacidad del estigma de maíz para mejorar la sensibilidad a la insulina y disminuir la absorción de glucosa en el intestino.
Cardiovascular
Propiedades: Ayuda a regular la presión arterial y a mejorar la circulación sanguínea. Los estudios sugieren que su consumo regular puede contribuir a la salud cardiovascular al reducir el riesgo de hipertensión y enfermedades cardíacas.
Mecanismo: La acción diurética del estigma de maíz ayuda a reducir la presión arterial al disminuir el volumen de líquido en el cuerpo, mientras que los antioxidantes protegen los vasos sanguíneos del daño oxidativo.
Sedante
Propiedades: Aunque menos conocido, el estigma de maíz tiene propiedades sedantes leves que pueden ayudar a aliviar el estrés y la ansiedad, promoviendo la relajación.
Mecanismo: Estos efectos pueden estar relacionados con la presencia de compuestos que actúan sobre el sistema nervioso, reduciendo la excitabilidad neuronal.
Preparación:
- Infusión: Para aprovechar estas propiedades, se recomienda preparar infusiones con 1-2 gramos de estigma de maíz seco por cada taza de agua caliente, y consumir 2-3 tazas al día.
- Decocción: Se puede hervir 1 cucharada de estigmas secos en 500 ml de agua durante 10-15 minutos. Esta decocción es particularmente eficaz para sus propiedades diuréticas.
- Tintura: La tintura se puede tomar en dosis de 20-30 gotas, diluidas en agua, 2-3 veces al día.
EL ESTIGMA DE MAÍZ EN LA MEDICINA TRADICIONAL CHINA (MTC)
Naturaleza y Sabor:
- Naturaleza: Neutra.
- Sabor: Dulce.
Meridianos:
- Riñón (Shen), Vejiga (Pang Guang).
Usos Tradicionales:
En la MTC, el estigma de maíz se utiliza principalmente para promover la diuresis y aliviar la humedad-calor en el sistema urinario. Es útil en condiciones como disuria (dificultad para orinar) y cálculos urinarios.
PRECAUCIONES Y EFECTOS SECUNDARIOS
- Precauciones: El uso prolongado puede causar desequilibrios electrolíticos debido a su efecto diurético. No se recomienda en personas con presión arterial baja.
- Efectos Secundarios: Puede causar hipokalemia (bajos niveles de potasio) si se usa en exceso.
GUÍA DE COMPRA Y USO
Dónde Comprar:
El estigma de maíz se puede adquirir en tiendas naturistas, herbolarios, y en línea, tanto en su forma seca como en tintura.
Cómo Usar:
Generalmente se usa en infusión o tintura, siguiendo las recomendaciones de dosis mencionadas anteriormente.
ESTUDIOS CIENTÍFICOS
1. An Umbrella Insight into the Phytochemistry Features and Biological Activities of Corn Silk
Este estudio revisa exhaustivamente las propiedades fitoquímicas y farmacológicas del estigma de maíz (Zea mays), destacando su contenido en flavonoides, polifenoles, ácidos fenólicos y terpenoides. Se subrayan sus beneficios como antioxidante, antiinflamatorio y regulador de lípidos y glucosa en sangre. También se destacan aplicaciones tradicionales como diurético y su potencial para tratar enfermedades metabólicas como la diabetes y la hiperuricemia.
Accede al estudio aquí.
2. Phytochemical Analysis and Characterization of Corn Silk (Zea mays, G5417)
Este artículo analiza el contenido bioactivo del polvo de estigma de maíz, destacando su alta concentración de fenoles y flavonoides, responsables de sus potentes efectos antioxidantes. Los resultados muestran que el polvo de maíz tiene un excelente potencial antioxidante y estabilidad térmica, haciéndolo apto para aplicaciones industriales como ingrediente en suplementos y alimentos funcionales.
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3. A Physicochemical Study of the Antioxidant Activity of Corn Silk Extracts
En esta investigación, se evaluó la capacidad antioxidante de los extractos de estigma de maíz en diferentes etapas de madurez de la planta. Los resultados muestran una alta capacidad de eliminación de radicales libres gracias a los compuestos fenólicos, con el extracto de etapa madura ofreciendo el mayor efecto antioxidante. Este hallazgo resalta su uso potencial para prevenir enfermedades relacionadas con el estrés oxidativo.
Accede al estudio aquí.
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BIBLIOGRAFÍA
- Plantas Medicinales Dioscórides Renovado (Pio Font Quer)
- Herbario Completo (Nicolas Culpeper)
- 7000 recetas botánicas a base de 1300 plantas medicinales americanas (Leo Manfred)
- Diccionario Integral de Plantas Medicinales
- The Herbal or General History of Plants (John Gerard)
- Fitoterapia. Vademecum de prescripción. Elsevier.
- Chat GPT.
RECURSOS AUDIOVISUALES
- Zea mays L. Observed in Indonesia by Elkan Putra (licensed under http://creativecommons.org/licenses/by-nc/4.0/)
- Zea mays L. Observed in United States of Americaby adrineaa (licensed under http://creativecommons.org/licenses/by-nc/4.0/)
- Zea mays L. Observed in Brazil by gabriela_adriano (licensed under http://creativecommons.org/licenses/by-nc/4.0/)
