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GUARANÁ

DESCRIPCIÓN BOTÁNICA

PAULLINIA CUPANA


El guaraná (Paullinia cupana) es una planta trepadora nativa de la cuenca del Amazonas, especialmente en Brasil. Es conocida por sus semillas, que son famosas por su alto contenido en cafeína, pero las hojas también tienen propiedades valiosas. Esta planta pertenece a la familia Sapindaceae. El guaraná tiene tallos largos y delgados, hojas compuestas y perennes con un color verde brillante, y flores pequeñas y amarillas.

Características:
Las hojas del guaraná son compuestas y alternas, con folíolos lanceolados u ovalados. Tienen un margen dentado y una textura coriácea. Las hojas suelen ser de un verde oscuro en la parte superior y más claras en la parte inferior. La planta produce frutos rojos que contienen las semillas conocidas por sus propiedades energizantes.

PROPIEDADES MEDICINALES

Energizante y Mejora de la Concentración


El guaraná es conocido por su alto contenido en cafeína, que es hasta cuatro veces mayor que el del café. Esta alta concentración de cafeína estimula el sistema nervioso central, ayudando a aumentar el estado de alerta, mejorar la concentración y reducir la fatiga. Además de la cafeína, contiene teobromina y teofilina, que también contribuyen a sus efectos estimulantes.

Preparación

  • Infusión: Puedes preparar una infusión con 1 cucharadita de hojas secas de guaraná por cada taza de agua caliente. Deja reposar durante 5-10 minutos antes de consumir.
  • Extracto: El extracto de hojas de guaraná se puede utilizar en dosis de 1 a 3 ml, según la concentración del producto y las recomendaciones del fabricante.

Propiedades Antioxidantes y Anti-envejecimiento


Las hojas de guaraná contienen compuestos fenólicos, como catequinas y epicatequinas, que son potentes antioxidantes. Estos compuestos ayudan a neutralizar los radicales libres en el cuerpo, protegiendo las células del daño oxidativo. El consumo regular de guaraná puede contribuir a la reducción del envejecimiento celular y a la prevención de enfermedades crónicas relacionadas con el estrés oxidativo, como enfermedades cardiovasculares y algunos tipos de cáncer.

Preparación

  • Infusión Antioxidante: Prepara una infusión con hojas de guaraná y otros antioxidantes naturales como el té verde o la cúrcuma para potenciar sus efectos.
  • Polvo: También puedes consumir las hojas secas pulverizadas, mezclando una pequeña cantidad con jugos o batidos.

Propiedades Antiinflamatorias y Analgésicas

El guaraná posee propiedades antiinflamatorias gracias a la presencia de taninos y saponinas. Estos compuestos ayudan a reducir la inflamación en el cuerpo y pueden ser útiles en el tratamiento de afecciones inflamatorias crónicas como la artritis. Además, algunos estudios sugieren que el guaraná puede tener efectos analgésicos, lo que significa que podría ayudar a reducir el dolor, particularmente en dolores de cabeza y migrañas.

Preparación

  • Tópico: Las hojas de guaraná pueden ser utilizadas en compresas o cataplasmas para aliviar inflamaciones locales.
  • Infusión o Tintura: Consumir una infusión o tintura de guaraná también puede proporcionar alivio sistémico de la inflamación y el dolor.

EL GUARANÁ EN LA MEDICINA

TRADICIONAL CHINA (MTC)

Naturaleza y Sabor

En la MTC, las hojas de guaraná se consideran de naturaleza tibia y de sabor amargo.

Meridianos

Las hojas de guaraná afectan principalmente a los meridianos del corazón y los riñones

Usos Tradicionales

En la MTC, el guaraná se utiliza para estimular el Qi (energía vital) y fortalecer el Shen (mente), ayudando a combatir la fatiga mental y física

PRECAUCIONES Y EFECTOS SECUNDARIOS

Precauciones

El consumo de guaraná en exceso puede causar efectos secundarios como insomnio, nerviosismo y taquicardia debido a su alto contenido en cafeína. Se recomienda consumir con moderación, especialmente en personas sensibles a los estimulantes.

Efectos Secundarios

Además de los efectos mencionados, algunas personas pueden experimentar dolores de cabeza, irritabilidad o malestar estomacal. Es importante iniciar con dosis pequeñas para evaluar la tolerancia.

GUÍA DE COMPRA Y USO

Dónde Comprar

Las hojas de guaraná se pueden adquirir en tiendas de productos naturales, herbolarios y en línea. Es importante asegurarse de que provengan de fuentes orgánicas y confiables.

Cómo Usar

Pueden utilizarse en infusiones, mezclas herbales energizantes o como parte de suplementos naturales. Es recomendable seguir las instrucciones del fabricante si se adquiere en forma de suplemento.

ESTUDIOS CIENTÍFICOS

«Effect of Guarana (Paullinia cupana) on Cognitive Performance: A Systematic Review and Meta-Analysis»

Este estudio evaluó el impacto del consumo agudo de guaraná en el rendimiento cognitivo mediante ocho estudios con 328 participantes. Los resultados mostraron una mejora leve pero significativa en el tiempo de respuesta en tareas cognitivas, sin alterar la precisión. No se encontró relación clara entre la dosis o el momento del consumo y el rendimiento observado. Los autores sugieren que otros compuestos del guaraná, además de la cafeína, podrían estar involucrados en estos efectos.

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«Protective effects of guarana (Paullinia cupana) against methotrexate-induced intestinal damage in mice»

Este estudio investigó cómo el guaraná puede mitigar el daño intestinal causado por el metotrexato en ratones. Los resultados mostraron que el guaraná mejoró la capacidad antioxidante total y los niveles de glutatión, y redujo la actividad de la mieloperoxidasa y los niveles de interleucina-1β en suero. Además, se observó una disminución en la expresión de Bax y caspasa-9, y un aumento en la expresión de Bcl2 en el tejido intestinal, lo que sugiere una reducción en la apoptosis celular. Estos hallazgos indican que el guaraná posee propiedades protectoras contra el daño intestinal inducido por metotrexato, posiblemente debido a sus efectos antioxidantes y antiinflamatorios.

Enlace al artículo

«The use of guarana (Paullinia cupana) as a dietary supplement for fatigue in cancer patients: a systematic review with a meta-analysis»

Este estudio evaluó la eficacia del guaraná en la reducción de la fatiga relacionada con el cáncer. Tras analizar siete estudios con un total de 427 pacientes oncológicos, los resultados indicaron que el guaraná no fue superior al placebo en la disminución de la fatiga. Los autores concluyen que se necesitan más investigaciones con mayor calidad metodológica para determinar la efectividad del guaraná en este contexto.

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BIBLIOGRAFÍA

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  • Herbario Completo (Nicolas Culpeper)
  • 7000 recetas botánicas a base de 1300 plantas medicinales americanas (Leo Manfred)
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  • The Herbal or General History of Plants (John Gerard)
  • Fitoterapia. Vademecum de prescripción. Elsevier.
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