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MELISA

DESCRIPCION BOTÁNICA

MELISSA OFFICINALIS

La Melissa officinalis, conocida como toronjil o bálsamo de limón, es una planta perenne de la familia Lamiaceae, nativa del sur de Europa y la región del Mediterráneo. Se cultiva ampliamente por su aroma a limón y propiedades medicinales.

Características

Puede alcanzar hasta 70 cm de altura, con hojas ovaladas de color verde brillante, ligeramente dentadas y con un aroma cítrico distintivo. Sus flores pequeñas, blancas o amarillas, aparecen en verano y son muy apreciadas por los polinizadores, especialmente las abejas.

PROPIEDADES MEDICINALES

Calmante y Ansiolítico

La Melissa es reconocida por su capacidad para reducir el estrés y la ansiedad. Su compuesto principal, el ácido rosmarínico, potencia los efectos del ácido gamma-aminobutírico (GABA) en el cerebro, un neurotransmisor que promueve la relajación. Estudios demuestran que consumir Melissa mejora el estado de ánimo, reduce el nerviosismo y alivia síntomas de insomnio leve. También se ha investigado su uso en el tratamiento de estrés en adultos jóvenes, mostrando resultados positivos. Se recomienda tomar infusiones (2 g en agua caliente) o cápsulas estandarizadas.

Propiedades Digestivas

El toronjil es un remedio clásico para problemas gastrointestinales. Gracias a sus aceites esenciales (citral y citronelal), actúa como un antiespasmódico natural, relajando los músculos del tracto digestivo. Es efectivo contra indigestión, cólicos, y gases. Estudios clínicos sugieren que puede aliviar síntomas de dispepsia funcional y síndrome del intestino irritable. Su uso es común en forma de té después de las comidas o como extracto combinado en tratamientos fitoterapéuticos para el bienestar digestivo.

Antiviral y Antimicrobiano

La Melissa ha demostrado actividad antiviral, especialmente contra el virus del herpes simple (HSV-1 y HSV-2). Sus compuestos fenólicos, como el ácido cafeico y el ácido rosmarínico, bloquean la replicación viral y reducen la inflamación asociada. Se ha documentado su uso en cremas tópicas, mostrando rápida cicatrización y reducción de síntomas. También posee propiedades antimicrobianas, combatiendo bacterias comunes como E. coli. Su eficacia se maximiza al aplicarse localmente o al usarse en compresas.

LA MELISA EN LA MEDICINA TRADICIONAL CHINA

Naturaleza y Sabor

Es una planta de naturaleza fría y sabor dulce, útil para dispersar calor y calmar la mente.

Meridianos

Afecta los meridianos del corazón, hígado y estómago.

Usos Tradicionales

En la MTC se utiliza para calmar emociones, equilibrar el hígado y aliviar síntomas de calor interno como fiebre o irritación.

PRECAUCIONES Y EFECTOS SECUNDARIOS

Precauciones

  • Interacción con medicamentos sedantes: No se debe combinar con benzodiacepinas, antidepresivos o medicación para dormir sin consultar a un profesional.
  • Hipotiroidismo: Puede reducir la actividad tiroidea, por lo que no se recomienda en personas con tiroides lenta o que estén tomando medicación para la tiroides.
  • Embarazo y lactancia: Aunque se ha usado tradicionalmente, por precaución se desaconseja su uso sin supervisión médica, ya que hay pocos estudios concluyentes.
  • Niños pequeños: Su uso en infusión puede ser seguro, pero debe hacerse con dosis muy bajas y siempre bajo recomendación médica.
  • Uso prolongado: Tomarla por largos periodos puede disminuir su efectividad o causar cierta dependencia psicológica si se usa para dormir.

Efectos Secundarios

  • Somnolencia o sedación excesiva, especialmente si se combina con otros sedantes o ansiolíticos.
  • Dolor de cabeza o mareos en personas sensibles.
  • Náuseas o molestias gástricas si se consume en exceso.
  • Reacciones alérgicas leves, como picazón o enrojecimiento (poco frecuentes)

GUÍA DE COMPRA Y DE USO

Dónde Comprar

Disponible en herbolarios, tiendas naturistas y plataformas online en forma de hojas secas, cápsulas, extractos o aceites esenciales.

Cómo Usar

Infusiones, cápsulas o aplicaciones tópicas según la necesidad

ESTUDIOS CIENTÍFICOS

«The effects of lemon balm (Melissa officinalis L.) on depression and anxiety in clinical trials: A systematic review and meta-analysis»

Este análisis sistemático evaluó el impacto de la Melissa officinalis en la ansiedad y la depresión. Los resultados indican que su uso puede reducir significativamente los síntomas gracias a sus compuestos activos, destacando su utilidad como terapia complementaria para el bienestar mental.

Enlace al estudio

«An Updated Review on The Properties of Melissa officinalis L.: Not Exclusively Anti-anxiety»

Este estudio revisa múltiples propiedades de la Melissa officinalis más allá de su capacidad ansiolítica. Entre sus efectos se destacan las actividades antioxidantes, antiinflamatorias y antivirales. También explora su potencial en el alivio de síntomas neurológicos y gastrointestinales, subrayando su relevancia en la medicina integrativa.

«Melissa officinalis L: A Review Study With an Antioxidant Prospective»

Esta revisión analiza las propiedades antioxidantes de la Melissa officinalis y su eficacia para combatir el estrés oxidativo relacionado con diversas enfermedades. Los estudios revisados destacan su alto contenido de flavonoides, ácido rosmarínico y galato, que ofrecen efectos protectores frente al daño oxidativo. Además, explora sus usos tradicionales, como actividad antimicrobiana, antiespasmódica y su efecto sedante.

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BIBLIOGRAFIA

  • Plantas Medicinales Dioscórides Renovado (Pio Font Quer)
  • Herbario Completo (Nicolas Culpeper)
  • 7000 recetas botánicas a base de 1300 plantas medicinales americanas (Leo Manfred)
  • Diccionario Integral de Plantas Medicinales
  • The Herbal or General History of Plants ( John Gerard)
  • Fitoterapia. Vademecum de prescripción. Elsevier.
  • Chat GPT

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